Cap. 6º EL INFORME SOBREOBJETOS VOLADORES NO IDENTIFICADOS

El capitán Edward Ruppelt fue el jefe de la investigación de la Fuerza Aérea sobre los ovnis a principios de los años 50 y elaboró ​​uno de los primeros informes importantes que describen los esfuerzos del gobierno por llegar al fondo del misterio de los ovnis. Debido a la posición de Ruppelt y a la naturaleza esencialmente repetitiva de la “investigación” sobre ovnis, el informe de Ruppelt se ha convertido en una fuente estándar para la mayoría de los libros posteriores sobre ovnis. El Informe sobre objetos voladores no identificados pasó a ser de dominio público cuando no se renovaron sus derechos de autor.

CAPÍTULO SEIS
Las imprentas ruedan — La Fuerza Aérea se encoge de hombros

Supuestamente, el Informe Grudge no era para distribución general. Se enviaron algunas copias a la Mesa de Prensa de la Fuerza Aérea en el Pentágono y los periodistas y escritores podían venir y leerlo. Pero una buena cantidad de copias llegaron a circular. La sala de prensa de la Fuerza Aérea no era el mejor lugar para sentarse y estudiar un informe de 600 páginas, y un vistazo rápido al informe mostraba que requería algo de estudio, aunque sólo fuera para averiguar lo que los autores estaban tratando de demostrar, por lo que se pusieron en circulación varias docenas de copias. Sé que estas copias “liberadas” del Informe Grudge habían sido estudiadas a fondo porque casi todos los escritores que vinieron a ATIC durante el tiempo en que yo estaba a cargo del Proyecto Libro Azul llevaban una copia.

Dado que la prensa tenía algunas preguntas sobre los motivos detrás de la publicación del Informe Grudge, recibió muy poca publicidad mientras los escritores hacían sondeos. En consecuencia, a principios de 1950 no se leía mucho sobre platillos volantes.

Evidentemente, algunas personas de la Fuerza Aérea pensaron que esta pausa en la publicidad significaba que los ovnis finalmente habían muerto porque el Proyecto Grudge había sido desechado. Todos los archivos del proyecto, cientos de kilos de informes, memorandos, fotos, bocetos y otros trozos de papel variados fueron sacados sin contemplaciones de sus archivadores, atados con cuerdas y arrojados a un viejo cajón de almacenamiento. Supongo que muchos informes terminaron como “souvenirs” porque un año después, cuando exhumé estos archivos, faltaban muchos informes.

En esa época, el proyecto OVNI oficial de la Fuerza Aérea sufrió un último espasmo muscular posterior a la muerte. El último paquete de informes acababa de aterrizar sobre la pila del cajón de almacenamiento cuando ATIC recibió una carta del Director de Inteligencia de la Fuerza Aérea. En lenguaje oficial decía: “¿Qué pasa?” No había habido ninguna orden para terminar el Proyecto Grudge. La respuesta fue que el Proyecto Grudge no se había disuelto; las funciones del proyecto se habían transferido y ya no era un proyecto “especial”. A partir de ese momento, los informes sobre ovnis se procesarían a través de los canales normales de inteligencia junto con otros informes de inteligencia.

Para demostrar su buena fe, la ATIC solicitó permiso para emitir un nuevo boletín para toda la Fuerza Aérea, que fue debidamente mimeografiado y difundido. En esencia, decía que el Cuartel General de la Fuerza Aérea había ordenado a la ATIC que siguiera recopilando y evaluando informes sobre objetos voladores no identificados. Continuaba explicando que la mayoría de los informes sobre ovnis eran basura. Señalaba los hallazgos del Informe Grudge con un lenguaje tan fuerte que, cuando el destinatario del boletín terminara de leerlo, se avergonzaría de enviar un informe. Para cerrar el trato, los boletines debían haber sido difundidos únicamente a las tropas en Mongolia Exterior porque nunca encontré a nadie en el campo que hubiera recibido una copia.

A medida que la actividad de investigación de ovnis de la Fuerza Aérea se redujo a cero, la actividad de la prensa se disparó a un nuevo pico. Una docena de personas salieron a desenterrar sus propias historias de ovnis y sacar sus propias conclusiones.

Después de un enero tranquilo, True volvió a golpear al público lector. Esta vez se trataba de una historia publicada en el número de marzo de 1950 y se titulaba “Cómo los científicos rastrearon los platillos volantes”. La escribió nada menos que el hombre que en ese momento estaba a cargo de un equipo de científicos de la Marina en el área de desarrollo y pruebas de misiles guiados, de carácter muy secreto, White Sands Proving Ground, en Nuevo México. Era el comandante RB McLaughlin, un graduado de Annapolis y oficial regular de la Marina. Su historia había sido autorizada por los militares y estaba en absoluta contradicción, de 180 grados, con todos los comunicados de prensa que los militares habían hecho en los últimos dos años. El comandante no sólo creía que había demostrado que los ovnis eran reales, sino que sabía lo que eran. “Estoy convencido”, escribió en el True En el artículo, McLaughlin decía que “era un platillo volante”, refiriéndose a un OVNI que había visto en White Sands, “y además, que estos discos son naves espaciales de otro planeta, operadas por seres animados e inteligentes”.

En varias ocasiones durante 1948 y 1949, McLaughlin o su equipo en el campo de pruebas de White Sands habían hecho buenos avistamientos de OVNIS. El mejor se hizo el 24 de abril de 1949, cuando el equipo del comandante compuesto por ingenieros, científicos y técnicos se preparaba para lanzar uno de los enormes globos aerostáticos de 30 metros de diámetro. Eran las 10:30 de la mañana de un domingo absolutamente despejado. Antes del lanzamiento, la tripulación había enviado un pequeño globo meteorológico para comprobar los vientos en niveles inferiores. Un hombre observaba el globo a través de un teodolito, un instrumento similar a un tránsito de topógrafo construido alrededor de un telescopio de 25 aumentos, otro hombre sostenía un cronómetro y un tercero tenía un portapapeles para registrar los datos medidos. La tripulación había seguido el globo a unos 10.000 pies cuando de repente uno de ellos gritó y señaló hacia la izquierda. Toda la tripulación miró hacia la parte del cielo hacia donde el hombre señalaba con entusiasmo y allí había un OVNI. “No parecía grande”, dijo más tarde uno de los científicos, “pero era claramente visible. Era fácil ver que tenía forma elíptica y un ‘color blanquecino-plateado’”. Después de tomarse una fracción de segundo para darse cuenta de lo que estaban viendo, uno de los hombres hizo girar el teodolito para recoger el objeto y el cronómetro se reinició. Durante sesenta segundos siguieron el OVNI mientras se movía hacia el este. En unos cincuenta y cinco segundos había caído desde un ángulo de elevación de 45 grados a 25 grados, luego se elevó rápidamente y en unos segundos se perdió de vista. La tripulación no escuchó ningún sonido y el desierto de Nuevo México estaba tan tranquilo ese día que podrían haber oído “un susurro a una milla de distancia”.

Cuando redujeron los datos que habían recopilado, McLaughlin y su equipo descubrieron que el OVNI había estado viajando a 4 grados por segundo. En un momento dado, durante la parte observada de su vuelo, el OVNI había pasado frente a una cadena de montañas que eran visibles para los observadores. Utilizando esto como punto de control, calcularon que el tamaño del OVNI era de 40 pies de ancho y 100 pies de largo, y calcularon que el OVNI había estado a una altitud de 296.000 pies, o 56 millas, cuando lo vieron por primera vez, y que viajaba a 7 millas por segundo.

Este no fue el único avistamiento de OVNI realizado por los científicos de White Sands. El
5 de abril de 1948, otro equipo observó un OVNI durante varios minutos mientras
cruzaba el cielo de la tarde en una serie de maniobras violentas.
El objeto en forma de disco tenía aproximadamente una quinta parte del tamaño de una luna llena.

En otra ocasión, la tripulación de un C-47 que estaba siguiendo un globo aerostático vio dos ovnis similares que se acercaban a toda velocidad desde justo por encima del horizonte, volaban en círculos alrededor del globo, que volaba a poco menos de 90.000 pies, y se alejaban rápidamente. Cuando recuperaron el globo, estaba destrozado.

Yo conocía a los dos pilotos del C-47; ambos creen ahora en los platillos volantes. Y no son los únicos; también lo creen las personas de la División Aeronáutica de General Mills que lanzan y siguen los grandes globos aerostáticos. Todos estos científicos e ingenieros han visto ovnis y no son sus propios globos. Casi me echaron de las oficinas de General Mills a una fría tormenta de nieve en Minneapolis en enero por sugerir algo así, pero eso viene después en nuestra historia de los ovnis.

No sé qué vieron estas personas. Estos avistamientos han generado mucho interés debido a la altísima cualificación y calibre de los observadores. Hay algunas dudas legítimas sobre la exactitud de las cifras de velocidad y altitud a las que llegó la tripulación de McLaughlin a partir de los datos que midieron con su teodolito. Sin embargo, esto no significa mucho. Incluso si se equivocaran en un factor del 100 por ciento, las velocidades y altitudes serían fantásticas, y además miraron el OVNI a través de un telescopio de 25 aumentos y juraron que era un objeto plano y de forma ovalada. Los globos, los pájaros y los aviones no son planos ni ovalados.

El astrofísico Dr. Donald Menzel, en un libro titulado Flying Saucers (Platillos voladores), dice que vieron una imagen refractada de su propio globo causada por un fenómeno atmosférico. Tal vez tenga razón, pero la gente de General Mills no lo cree. Y su desacuerdo está respaldado por años de experiencia práctica con la atmósfera, sus trucos y sus ilusiones.

Cuando el número de marzo de la revista True con la historia del comandante McLaughlin sobre cómo los científicos de White Sands habían rastreado los OVNIS llegó al público, provocó un avispero. El artículo de Donald Keyhoe en el True de enero había convencido a mucha gente, pero todavía quedaban unos cuantos paganos. El hecho de que los científicos del gobierno hubieran visto ovnis y lo admitieran acabó con un gran porcentaje de estos paganos. Cada vez más gente creía en los platillos volantes.

La Marina no tenía nada que decir sobre los avistamientos, pero sí sobre McLaughlin. Parece que varios meses antes, por sugerencia de un grupo de científicos de White Sands, McLaughlin había redactado cuidadosamente los detalles de los avistamientos y los había enviado a Washington. El informe no contenía opiniones personales, sólo hechos. Los comentarios sobre el informe de McLaughlin habían sido telegrafiados a White Sands desde Washington y eran: “¿Qué estás bebiendo ahí fuera?” Una respuesta muy inteligente, y vino de un almirante del programa de misiles guiados de la Marina.

Cuando se publicó su historia, McLaughlin ya no estaba en White Sands; estaba en el mar a bordo del destructor Bristol . Tal vez respondió al telegrama del almirante.

La Fuerza Aérea no tenía comentarios que hacer sobre la historia de McLaughlin. La gente de ATIC se encogió de hombros y sonrió mientras caminaban junto a los restos del Proyecto Grudge y continuaron “procesando informes de ovnis a través de los canales de inteligencia habituales”.

A principios de 1950, los ovnis se trasladaron a México. Los periódicos estaban llenos de informes. Los turistas traían más historias de platillos que bolsos de cuero genuino hechos a mano. Time informó que los carteristas estaban haciendo un negocio fabuloso explotando a las multitudes que se reunían para contemplar el cielo cuando se veía un plativolo . El Departamento de Defensa Nacional de México informó que había habido algunos buenos informes, pero que las historias de encontrar platillos estrellados no eran ciertas.

El 8 de marzo, uno de los mejores avistamientos de ovnis de 1950 tuvo lugar justo sobre ATIC.

A eso de la media mañana de ese día, un avión de la TWA se disponía a aterrizar en el aeropuerto municipal de Dayton. Mientras el piloto volaba en círculos para incorporarse al circuito de tráfico, él y su copiloto vieron una luz brillante que se cernía hacia el sureste. El piloto llamó a los operadores de la torre del aeropuerto para informarles sobre la luz, pero antes de que pudiera decir nada, los operadores de la torre le dijeron que también la estaban viendo. Habían llamado a la oficina de operaciones de la Guardia Nacional Aérea de Ohio, que estaba ubicada en el aeropuerto, y mientras los operadores de la torre hablaban, un piloto de la Guardia Aérea corría hacia un F-51, arrastrando su paracaídas, casco y máscara de oxígeno.

Yo conocía al piloto, y más tarde me dijo: “Quería averiguar de una vez por todas de qué se trataban esos disparatados informes sobre platillos volantes”.

Mientras el F-51 se calentaba, los operadores de la torre llamaron a ATIC y les informaron sobre el OVNI y dónde mirar para verlo. La gente de ATIC salió corriendo y allí estaba: una luz extremadamente brillante, mucho más brillante y más grande que una estrella. Fuera lo que fuese, estaba alto porque de vez en cuando quedaba tapada por las nubes altas, espesas y dispersas que había en la zona. Mientras el grupo de personas estaba de pie frente a ATIC observando la luz, alguien entró corriendo y llamó al laboratorio de radar de Wright Field para ver si tenían algún radar “en el aire”. La gente del laboratorio dijo que no lo tenían, pero que podían ponerse en funcionamiento rápidamente. Dijeron que buscarían al sureste del campo con su radar y sugirieron que ATIC enviara a algunas personas. Cuando la gente de ATIC llegó al laboratorio de radar, el radar estaba en el aire y tenía un objetivo en la misma posición que la luz que todos estaban mirando. El radar también estaba captando el Air Guard F-51 y un F-51 que había sido despegado desde Wright-Patterson. Los pilotos del Air Guard ’51 y del Wright-Patterson ’51 podían ver el OVNI, y lo perseguían. El sargento mayor que operaba el radar llamó a los F-51 por radio, los reunió y comenzó a orientarlos hacia el objetivo. Mientras los dos aviones ascendían, mantuvieron una conversación continua con el operador del radar para asegurarse de que todos perseguían lo mismo. Durante varios minutos pudieron ver claramente el OVNI, pero cuando alcanzaron unos 15.000 pies, las nubes se acercaron y lo perdieron. Los pilotos tomaron una decisión rápida; como el radar mostraba que se estaban acercando al objetivo, decidieron dispersarse para evitar chocar entre sí y subir a través de las nubes. Se pusieron en marcha con los instrumentos y en unos segundos estaban en la nube. Era mucho peor de lo que esperaban; La nube era espesa y los aviones se congelaban rápidamente. Un F-51 está lejos de ser un buen avión de instrumentos, pero continuaron su ascenso hasta que el radar llamó y dijo que estaban cerca del objetivo; de hecho, casi sobre él. Los pilotos tuvieron otra conferencia de radio apresurada y decidieron que, dado que el clima era tan malo, era mejor que bajaran. Si había un OVNI, o algo, en las nubes, lo golpearían antes de poder verlo. Entonces tomaron una decisión sabia; bajaron las narices de sus aviones y se sumergieron nuevamente hacia el claro. Volaron en círculos durante un rato, pero las nubes no se abrieron. En unos minutos, el sargento mayor en el radar informó que el objetivo se estaba desvaneciendo rápidamente. Los F-51 entraron y aterrizaron.

Cuando el objetivo se desvaneció en el radar, algunas de las personas salieron para buscar visualmente el OVNI, pero estaba oscurecido por las nubes, y las nubes permanecieron durante una hora. Cuando finalmente se despejó durante unos minutos, el OVNI había desaparecido.

Esa tarde se celebró una conferencia en el ATIC, en la que participó Roy James, especialista en electrónica del ATIC y experto en ovnis de radar. Roy había estado en el laboratorio de radar y había visto el ovni en el telescopio, pero ni los pilotos del F-51 ni el sargento mayor que operaba el radar estaban en la conferencia. Los registros muestran que en esta reunión se llegó a una decisión unánime sobre la identidad de los ovnis. La luz brillante era Venus, ya que Venus estaba en el sureste a media mañana del 8 de marzo de 1950, y la señal de radar fue causada por la nube cargada de hielo que habían encontrado los pilotos del F-51. Las nubes cargadas de hielo pueden causar una señal de radar. El grupo de especialistas en inteligencia que estaba en la reunión decidió que esto quedaba demostrado además por el hecho de que, cuando los F-51 se acercaban al centro de la nube, su señal de radar parecía acercarse al objetivo del ovni en el telescopio del radar. Estaban cerca del ovni y cerca del hielo, por lo que el ovni debía haber sido hielo.

El caso fue cerrado.

Había leído el informe de este avistamiento, pero no le había prestado demasiada atención porque ya estaba “resuelto”. Pero un día, casi dos años después, recibí una llamada telefónica en mi oficina del Proyecto Libro Azul. Era un sargento mayor, el sargento mayor que había estado operando el radar en el laboratorio. Acababa de enterarse de que la Fuerza Aérea estaba investigando seriamente de nuevo los ovnis y quería ver qué se había dicho sobre el Incidente de Dayton. Se acercó, leyó el informe y discrepó violentamente con lo que se había decidido como respuesta. Dijo que había estado trabajando con radar antes de la Segunda Guerra Mundial; había ayudado con las pruebas operativas de los primeros radares de advertencia de microondas desarrollados a principios de la guerra por un grupo encabezado por el Dr. Luis Álvarez. Dijo que lo que vio en ese radar no era una nube de hielo; era algún tipo de avión. Había visto todos los tipos imaginables de objetivos meteorológicos en el radar, me dijo: tormentas eléctricas, nubes cargadas de hielo, objetivos causados ​​por inversiones de temperatura y todo tipo de cosas. Todos tenían características similares: el objetivo era “borroso” y variaba en intensidad. Pero en este caso el objetivo era un objeto sólido y bueno y estaba convencido de que la causa era un objeto sólido y bueno. Y además, dijo, cuando el objetivo comenzó a desvanecerse en su telescopio, había levantado la inclinación de la antena y el objetivo volvió, lo que indicaba que, fuera lo que fuese, estaba ascendiendo. Las nubes cargadas de hielo no ascienden, comentó con cierta amargura.

El piloto de uno de los F-51 tampoco estuvo de acuerdo con el análisis del ATIC. El piloto que había encabezado el vuelo de dos F-51 ese día me dijo que lo que vio no era ningún planeta. Mientras él y su compañero de ala ascendían, y antes de que las nubes lo oscurecieran, ambos pudieron ver bien el OVNI, que se hacía cada vez más grande y más nítido. A medida que ascendían, la luz empezó a tomar forma; definitivamente era redonda. Y si hubiera sido Venus, debería haber estado en la misma parte del cielo al día siguiente, pero el piloto dijo que había mirado y no estaba allí. El informe del ATIC no menciona este punto.

Recuerdo haberle preguntado una segunda vez qué aspecto tenía el OVNI; dijo: “enorme y metálico”, con matices del Incidente de Mantell.

El Incidente de Dayton no recibió mucha atención de la prensa porque oficialmente no era algo desconocido y no hay nada intrigante en una nube de hielo y Venus. Sin embargo, en los periódicos aparecieron noticias sobre ovnis.

Una historia que se publicó ampliamente fue sobre un avistamiento en la base aérea naval de Dallas, Texas. Justo antes del mediodía del 16 de marzo, el suboficial jefe Charles Lewis vio un ovni en forma de disco que cruzaba el cielo a toda velocidad y sobrevolaba un B-36 que volaba a gran altura. Lewis vio primero al ovni que se acercaba desde el norte, más bajo que el B-36; luego lo vio acercarse al gran bombardero a medida que se acercaba. Flotó debajo del B-36 por un instante, luego se alejó a toda velocidad y desapareció. Cuando la prensa preguntó sobre el incidente, el capitán MA Nation, comandante de la base aérea, respondió por su jefe y agregó que los operadores de la torre de la base habían visto y le habían informado sobre un ovni unos diez días antes.

Esta historia no duró mucho porque al día siguiente estalló una más grande cuando el cielo sobre la pequeña ciudad de Farmington, Nuevo México, a unas 170 millas al noroeste de Albuquerque, fue literalmente invadido por ovnis. Todos los periódicos importantes publicaron la historia. Los ovnis se habían estado congregando aparentemente sobre la zona de las cuatro esquinas durante dos días porque varias personas habían informado haber visto ovnis el 15 y 16 de marzo. Pero el día diecisiete fue el gran día, todos los platillos voladores de este lado de Polaris debieron haber tenido éxito en su encuentro sobre Farmington, porque ese día la mayoría de los 3.600 ciudadanos de la ciudad vieron pasar la masa. Los primeros informes se hicieron a las 10:15 a.m.; luego, durante una hora, el aire estuvo lleno de platillos voladores. Las estimaciones del número variaban desde unos conservadores 500 hasta “miles”. La mayoría de los observadores dijeron que los ovnis tenían forma de platillo, viajaban a velocidades casi increíbles y no parecían tener ninguna ruta de vuelo establecida. Se lanzaban y salían rápidamente y parecían evitar las colisiones solo por centímetros. No había duda de que no eran alucinaciones porque el alcalde, el personal del periódico local, ex pilotos, la patrulla de carreteras y todo tipo de personas que componen una comunidad de 3.600 habitantes los vieron.

He hablado con varias personas que estuvieron en Farmington y vieron esta ahora famosa exhibición de ovnis del día de San Patricio de 1950. He oído docenas de explicaciones: algodón ondeando al viento, alas de insectos que reflejan la luz del sol, un engaño para poner a Farmington en el mapa y platillos voladores auténticos. Sin embargo, una explicación nunca se hizo pública y, si hay una, es la mejor. En determinadas condiciones de frío extremo, probablemente de 50 a 60 grados bajo cero, la bolsa de plástico de un globo aerostático se vuelve muy quebradiza y adquiere las características de una enorme bombilla. Si una ráfaga repentina de viento o alguna otra perturbación golpea el globo, se rompe en mil pedazos. A medida que estos pedazos de plástico flotan hacia abajo y son arrastrados por el viento, podrían parecer miles de platillos voladores.

El día de San Patricio, un globo aerostático lanzado desde la base aérea Holloman, adyacente al campo de pruebas de White Sands, explotó cerca de Farmington, y hacía suficiente frío a 60.000 pies como para que el globo se volviera quebradizo. Es cierto que la gente de Farmington nunca encontró ningún trozo de plástico, pero los pequeños trozos de plástico son literalmente tan ligeros como plumas y podrían haber flotado mucho más allá de la ciudad.

Al día siguiente, el 18 de marzo, la Fuerza Aérea, incitada por la prensa, se encogió de hombros y dijo: “No hay nada de malo en eso”, pero no tenían ninguna explicación. La revista

True apareció por tercera vez cuando su número de abril, que se publicó durante la última parte de marzo de 1950, incluyó un resumen de fotos de ovnis. Ofrecieron siete fotos como prueba de que existían los ovnis. No hacía falta ser un experto en interpretación fotográfica para darse cuenta de que las siete bien podrían ser de linaje dudoso, sin embargo, la colección de fotos añadió leña al fuego que ya ardía. El público estadounidense estaba oyendo hablar mucho de platillos volantes y todos eran a favor. Para alguien que no creía en esas cosas, el público pensaba que la Fuerza Aérea estaba muy callada.

El tema cobró un interés adicional la noche del 26 de marzo, cuando un famoso comentarista de noticias dijo que los ovnis eran de Rusia.

La noche siguiente, Henry J. Taylor, en una transmisión desde Dallas, Texas, dijo que los ovnis eran del propio Tío Sam. No podía decir todo lo que sabía, pero se había encontrado un platillo volante en la playa cerca de Galveston, Texas. Tenía marcas de la USAF.

Dos noches después, una estación de televisión de Los Ángeles interrumpió un programa regular con un flash informativo especial; más tarde esa noche, el locutor dijo que mostrarían las primeras fotos del platillo volante real, nuestro ejército. Las fotos resultaron ser del XF-5-U de la Marina, un avión experimental de la Segunda Guerra Mundial que nunca voló.

El público estaba ahora completamente confundido.

Para entonces, las palabras “platillo volante” eran usadas por todos los periodistas, presentadores de noticias de radio y televisión, comediantes y ciudadanos de a pie. Algunos de los comentarios no eran elogiosos, pero como dice el Teorema I de la estafa publicitaria, “No importa lo que se diga, siempre que el nombre esté bien escrito”.

A principios de abril, la publicación que es altamente reverenciada por tantos, US News and World Report , se sumó a la causa. Los ovnis pertenecían a la Marina. Apareció de nuevo el viejo XF-5-U que no volaba.

Los acontecimientos volvieron a la normalidad cuando Edward R. Murrow hizo de los ovnis el tema de uno de sus documentales de televisión. Llevó a sus espectadores por todo Estados Unidos, habló por teléfono con Kenneth Arnold, el famoso autor de los ovnis, y obtuvo la historia de la muerte del capitán Mantell de un periodista “que estaba allí”. Entre los relatos de avistamientos reales de ovnis se encontraban las opiniones a favor y en contra de los altos mandos de Washington, los científicos y el ciudadano de a pie.

Incluso el serio New York Times , que hasta entonces se había mantenido al margen de
la controversia OVNI, se vino abajo y publicó un editorial titulado: “Esos
platillos volantes, ¿son o no son?”

Toda esta actividad no sirvió para sacar a los militares de su dogma. Admitieron que la investigación OVNI realmente no había sido interrumpida. “Cualquier informe sustancial de cualquier fenómeno aéreo inusual sería procesado a través de los canales normales de inteligencia”, dijeron a la prensa.

Desde el 4 de julio de 1947, diez días después del primer informe de platillos volantes, los pilotos de las aerolíneas habían estado informando que habían visto OVNIS. Pero los informes no eran frecuentes, tal vez uno cada pocos meses. Sin embargo, en la primavera de 1950 esto cambió, y los pilotos de las aerolíneas comenzaron a hacer más y más informes, buenos informes. Los informes fueron a ATIC, pero no recibieron mucha atención. En algunos casos hubo algo parecido a una investigación, pero fue poco entusiasta. Los informes llegaron también a los periódicos, y aquí recibieron mucha más atención. Se investigaron los informes y se comprobaron una y otra vez las historias. Cuando las tripulaciones de las aerolíneas comenzaron a entregar un informe de ovnis tras otro, era difícil creer en la vieja rutina de “engaños, alucinaciones e identificación errónea de objetos conocidos”. En abril, mayo y junio de 1950 hubo más de treinta y cinco informes positivos de tripulaciones de aerolíneas.

Uno de ellos era un informe de una tripulación de Chicago and Southern que volaba en un DC-3 desde Memphis a Little Rock, Arkansas, la noche del 31 de marzo. Era una noche excepcionalmente clara, sin nubes ni neblina, una noche maravillosa para volar. Exactamente a las nueve y veintinueve según el reloj de la cabina, el piloto, un tal Jack Adams, notó una luz blanca a su izquierda. El copiloto, GW Anderson, estaba mirando el mapa, pero con el rabillo del ojo vio que el piloto se inclinaba hacia delante y miraba por la ventana, así que miró también. Vio la luz justo cuando el piloto dijo: “¿Qué es eso?”.

La respuesta del copiloto fue clásica: “No, no es una de esas cosas”.

Ambos pilotos habían expresado recientemente sus opiniones sobre los platillos volantes y no eran elogiosas.

Mientras observaban el OVNI, pasó por delante del morro de su DC-3 y pudieron verlo bastante bien. Ni el piloto ni el copiloto estaban seguros de la forma del objeto porque era “oscuro”, pero supusieron que tenía forma de disco debido a la disposición circular de ocho o diez “ojos de buey”, cada uno de los cuales brillaba con una fuerte luz blanca azulada que parecía provenir del interior de lo que fuera que vieron. El OVNI también tenía una luz blanca parpadeante en la parte superior, un hecho que llevó a mucha gente a especular que este OVNI era otro avión de pasajeros. Pero esta idea fue desechada cuando se anunció que no había otros aviones de pasajeros en la zona. La tripulación del DC-3, cuando se le preguntó sobre esta posibilidad, fue contundente en sus respuestas. Si hubiera sido otro avión, podrían haber leído el número, visto a los pasajeros y casi haber extendido la mano y golpeado al piloto por acercarse tanto a ellos.

Aproximadamente un mes después, sobre el norte de Indiana, TWA regaló a todos los pasajeros de una de sus noches en el DC-3 la visión de un OVNI que parecía un “gran globo de metal fundido”.

La respuesta oficial a este incidente es que el enorme OVNI de color naranja rojizo no era más que la luz de los numerosos altos hornos del norte de Indiana que reflejaba una capa de neblina. Podría ser, pero los pilotos dicen que no.

Hubo avistamientos similares en Corea del Norte dos años después, y
el Mando de Bombardeo de la FEAF había provocado una escasez de altos hornos en
Corea del Norte.

Los avistamientos de ovnis por parte de pilotos de líneas aéreas siempre me han interesado tanto como cualquier otro tipo de avistamiento. Los pilotos en general deberían ser observadores competentes, simplemente porque pasan gran parte de sus vidas mirando el cielo. Y los pilotos miran; una de las primeras cosas que se le enseña a un cadete de aviación es a “mantener la cabeza alerta”; en otras palabras, seguir mirando el cielo. De todos los pilotos, los pilotos de líneas aéreas son la flor y nata de este grupo de buenos observadores. Es posible que algún subteniente recién salido de la escuela de vuelo se sienta confundido por alguna formación inusual de luces terrestres, un meteoro o una estrella, pero los pilotos de líneas aéreas han volado miles de horas o no estarían sentados en el asiento izquierdo de un avión de pasajeros, y deberían estar familiarizados con una gran cantidad de vistas inusuales.

Una tarde de febrero de 1953 tuve la oportunidad de profundizar en mi estudio de los avistamientos de ovnis por parte de pilotos de líneas aéreas. Había estado en el Cuartel General del Comando de Defensa Aérea en Colorado Springs y estaba volando de regreso al Este en un DC-6 de United Airlines. No había muchos pasajeros en el avión esa tarde, pero, como de costumbre, el capitán volvió a la cabina para charlar. Cuando llegó a mi lado, se sentó en el asiento de al lado. Hablamos unos minutos; luego le pregunté qué sabía sobre platillos volantes. Se rió un poco y dijo que una docena de personas por semana le hacían esa pregunta, pero cuando le dije quién era yo y por qué estaba interesado, su actitud cambió. Dijo que nunca había visto un ovni, pero que conocía a muchos pilotos de United que sí lo habían visto. Un hombre, me dijo, había visto uno hace varios años. Lo había informado, pero lo habían desechado como a los demás. Pero estaba tan convencido de que había visto algo inusual que había salido y comprado una cámara Leica con un teleobjetivo de 105 mm., aprendió a usarla y ahora la llevaba religiosamente durante sus vuelos.

Hubo una pausa en la conversación, luego el capitán dijo: “¿De verdad quieres saber tu opinión sobre los platillos volantes?”.

Dije que sí.

— Bien — recuerdo que me dijo — , ¿cuánto tiempo de escala tienes en
Chicago?

Tenía unas dos horas.

— Muy bien, en cuanto lleguemos a Chicago te veré en Caffarello’s, al otro lado de la calle del edificio de la terminal. Veré quién más está y los llevaré conmigo.

Le di las gracias y volvió a la parte delantera.

Esperé en el bar de Caffarello’s durante una hora. Casi había decidido que no iba a venir y que era mejor que volviera para coger mi vuelo a Dayton cuando él y otros tres pilotos entraron. Nos dieron una cabina grande en la cafetería porque había llamado a otros tres pilotos fuera de servicio que vivían en Chicago y que también iban a venir. No recuerdo los nombres de ninguno de los hombres porque no hice ningún intento. Era sólo una charla informal y no un interrogatorio oficial.Pero realmente me enteré de lo que piensan los pilotos de aerolíneas sobre los ovnis.

En primer lugar, no se anduvieron con rodeos sobre lo que pensaban de la Fuerza Aérea y su investigación de los informes de ovnis. Uno de los hombres fue directo al grano: “Si viera un platillo volante volando en formación de punta de ala conmigo y pudiera ver a hombres pequeños saludando, incluso si todos mis pasajeros lo vieran, no lo informaría a la Fuerza Aérea”.

Otro hombre interrumpió: “¿Recuerdas lo que Jack Adams dijo que vio cerca de Memphis?”

Dije que sí.

“Se lo informó a la Fuerza Aérea y un personaje muy interesante se encontró con él en Memphis en su siguiente viaje. Habló con Adams unos minutos y luego le dijo que había visto un meteorito. Adams se sintió como un tonto. Diablos, conozco bien a Jack Adams y es el tipo más conservador que conozco. Si dijo que vio algo con ojos de buey brillantes, vio algo con ojos de buey brillantes, y no era un meteorito”.

Aunque no recordaba los nombres de los pilotos, nunca olvidaré sus comentarios. No les gustaba la forma en que la Fuerza Aérea había manejado los informes de OVNIs y yo era el “Sr. Platillo Volador” de la Fuerza Aérea. Tan pronto como uno de los pilotos me levantaba y me golpeaba, el siguiente me levantaba del suelo y tomaba su turno. Pero no podía quejarme demasiado; lo había buscado. Creo que este grupo de siete pilotos representaba bastante bien los sentimientos de muchos pilotos de aerolíneas. No eran fanáticos del espacio, pero ellos y sus compañeros pilotos habían visto algo y lo que habían visto no eran alucinaciones, histeria colectiva, globos o meteoritos. Tres

de los hombres en la conferencia de Caffarello habían visto OVNIs o, para usar su terminología, habían visto algo que no podían identificar como un objeto conocido. Dos de estos hombres habían visto luces extrañas siguiendo de cerca a sus aviones por la noche. Ambos habían verificado y vuelto a verificar con la CAA, pero no había ningún otro avión en el área. Ambos admitieron, sin embargo, que no habían visto lo suficiente como para clasificar lo que habían visto como un buen avistamiento de ovnis. Pero el tercer hombre tuvo una gran sorpresa.

Si no recuerdo mal, este piloto volaba para TWA. Un día de marzo de 1952, él, su copiloto y una tercera persona que era un piloto que volaba a casa en tierra firme u otro miembro de la tripulación, no recuerdo cuál, estaban volando un avión de carga C-54 de Chicago a Kansas City. Alrededor de las 2:30 p.m., el piloto estaba comunicándose con la radio de la CAA en Kirksville, Missouri, volando a 500 pies sobre un cielo completamente nublado. Mientras hablaba, miró hacia su motor número 2, que había estado perdiendo aceite. Directamente en línea con él, y unos pocos grados por encima, vio un objeto plateado con forma de disco. Estaba demasiado lejos para poder verlo bien, pero estaba lo suficientemente cerca para poder distinguir con precisión la forma.

El OVNI se mantuvo en posición relativa con el C-54 durante cinco o seis minutos; luego el piloto decidió investigar un poco sobre el terreno. Comenzó a girar gradualmente hacia el OVNI y durante unos treinta segundos se fue acercando, pero luego el OVNI comenzó a girar a la izquierda. Al parecer había disminuido la velocidad porque todavía se estaban acercando.

En ese momento, el copiloto decidió que el OVNI era un globo; parecía que estaba girando. El piloto estuvo de acuerdo a mitad de camino, y como la compañía no les pagaba por interceptar globos, volvieron a su curso hacia Kansas City. Volaron durante unos minutos más con “la maldita cosa” todavía a su izquierda. Si era un globo, deberían dejarlo atrás, recordó el piloto que pensó para sí mismo; si hacían un giro de 45 grados a la derecha, el “globo” no debería permanecer alejado del ala izquierda; debería caer muy atrás. Entonces hicieron un giro de 45 grados a la derecha y, aunque el “globo” se inclinó un poco hacia atrás, no lo hizo lo suficiente para ser un globo. Parecía que ganaba velocidad para intentar hacer un giro fuera del giro del C-54. El piloto continuó dando vueltas hasta que hizo un giro cerrado de 360 ​​grados y el OVNI lo siguió, manteniéndose afuera. No podían calcular su velocidad, porque no sabían a qué distancia estaba, pero para seguir incluso a un C-54 en un giro de 360 ​​grados y permanecer afuera todo el tiempo se necesita un objeto muy rápido.

Esto le dio un tiro en la cabeza a la teoría del globo. Después del giro de 360 ​​grados, el OVNI parecía estar perdiendo altitud gradualmente porque se estaba quedando por debajo del nivel de las alas. El piloto decidió verlo mejor. Pidió potencia máxima a los cuatro motores, subió varios miles de pies y volvió a girar hacia el OVNI. Puso al C-54 en un planeo largo, dirigiéndose directamente hacia él. A medida que se acercaban, el OVNI parecía perder altitud un poco más rápido y “hundirse” en la parte superior de la nube. Justo cuando el C-54 pasó rápidamente por el lugar donde había desaparecido el OVNI, la tripulación lo vio elevarse desde la nube por su ala derecha y comenzar a ascender tan rápido que en varios segundos se perdió de vista.

Tanto el piloto como el copiloto querían quedarse cerca y buscarlo, pero
el motor №2 había comenzado a funcionar mal poco después de que hubieran puesto toda
la potencia para el ascenso, y decidieron que era mejor llegar a
Kansas City.

Perdí mi vuelo a Dayton, pero escuché una buena historia sobre OVNIs.

¿Qué habían visto los dos pilotos y su pasajero? Le dimos muchas vueltas al asunto aquella tarde. No era ningún globo. No era otro avión porque cuando el piloto llamó a la radio de Kirksville había preguntado si había aviones en la zona. Es posible que fuera un reflejo de algún tipo, salvo que cuando se “hundió” en el cielo nublado, el piloto dijo que parecía algo que se hundía en el cielo nublado, pero no desapareció como lo haría un reflejo. Luego se produjo la repentina reaparición por el ala derecha. Este tipo de cosas son inexplicables. ¿

Qué creían los pilotos que era? Tres de ellos estaban convencidos de que los ovnis eran naves espaciales interplanetarias, un hombre estaba convencido de que eran una especie de “arma secreta” de los EE.UU. y tres de los hombres simplemente negaron con la cabeza. Yo también lo hice. Todos estuvimos de acuerdo en una cosa: este piloto había visto algo y era algo muy inusual.

La reunión se disolvió alrededor de las 9:00 p.m. Había obtenido la opinión personal y muy sincera de siete capitanes de aerolíneas, y se habían citado las opiniones de medio centenar de pilotos de aerolíneas más. Me enteré de que a menudo se habla de los ovnis. Me enteré de que muchos pilotos de aerolíneas se toman muy en serio los avistamientos de ovnis. Me enteré de que algunos creen que son interplanetarios, otros piensan que son un arma estadounidense y muchos simplemente no lo saben. Pero muy pocos se ríen de los buenos avistamientos.

En mayo de 1950, el negocio de los platillos volantes había alcanzado un nuevo pico histórico.

La Fuerza Aérea no tomó partido por ningún bando, simplemente se encogió de hombros. No hubo ningún intento de investigar y explicar los diversos avistamientos. Tal vez esto se debió a que alguien temía que la respuesta fuera “Desconocido”. O tal vez fue porque algunos oficiales clave pensaron que las águilas o estrellas en sus hombros los convertían en líderes de todos los hombres. Si no creían en los platillos volantes y lo decían, sería como calmar el tormentoso Mar de Galilea. “Todo esto es un montón de tonterías”, dijo un coronel de la Fuerza Aérea que dirigía la investigación OVNI. “No existe tal cosa como un platillo volante”. Continuó diciendo que todas las personas que vieron platillos volantes eran bromistas, chiflados o cazadores de publicidad. Luego dio un respiro a los pilotos de aerolíneas que habían estado informando sobre OVNIS. “Simplemente estaban fatigados”, dijo. “Lo que creían que eran naves espaciales eran reflejos del parabrisas”.

Este fue el procesamiento imparcial de los informes OVNI a través de los canales de inteligencia normales.

Pero el público estadounidense evidentemente tenía más fe en los científicos “chiflados” que estaban gastando millones de dólares del público en el White Sands Proving Grounds, en los pilotos militares “locos por la publicidad” y en los pilotos de aerolíneas “viejos y cansados”, porque en una encuesta nacional se descubrió que solo el 6 por ciento de los 150.697.361 habitantes del país estaban de acuerdo con el coronel y dijeron: “No existen tales cosas”.”

El noventa y cuatro por ciento tenía ideas diferentes.